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BEHIND THE NAME: YEEZY

Behind the Name: Hinter jeder bekannten Marke verbirgt sich ein Gesicht. Im Falle von Yeezy weiß jeder, dass Kanye West hinter den Designs steckt. Es gibt aber auch Marken, dessen CreatorIn weniger bekannt ist, obwohl jeder die Produkte kennt. In dieser Reihe möchten wir euch die DesignerInnen hinter den beliebtesten Streetwear Brands vorstellen.

Forbes Magazine, Juli 2019

YEEZY: How Kanye West built a Sneaker-Empire

“I. Am. Warhol. I am the number one most impactful artist of our generation, in the flesh. I am Shakespeare, Walt Disney. Nike. Google.”

Kanye West braucht keine Introduction mehr. Jeder kennt ihn, sei es für seine Musik, seine kontroverse Persönlichkeit oder seine eigene Marke ‘Yeezy’. Manche betiteln ihn als Genie, andere als Wahnsinnigen. Egal was man von Mr. West halten mag, er ist aus Pop-Kultur genauso wenig weg zu denken wie der Yeezy aus der Sneaker Szene. Im heutigen Blogbeitrag geht es um den Aufstieg von Yeezy zur Milliarden Dollar Marke.

Kayne West hatte bereits 2005 probiert mit den großen Sport Labels an einer gemeinsamen Kollaborationen zusammenzuarbeiten. Da damals weder Adidas noch Nike Interesse an einem gemeinsamen Projekt zeigten, kreierte Kanye West 2007 mit A Bathing Ape seinen ersten Schuh mit College Drop-Out Bear als Motiv. Heute zählt der Sneaker zu einem von vielen Exemplaren, die Sammlerwert erreicht haben.

Kanye West x Bapesta FS-001 Low 'College Dropout'

NIKE

2009 nahm die kurze Zusammenarbeit von Nike und Kanye West ihren Anfang und der erste Nike Air Yeezy wurde in drei Farben released. Dieser Sneaker hat die Sneaker-Community in Aufruhr versetzt und viele glauben, dass der Air Yeezy das Fundament war, auf dem die Hype-Beast-Kultur aufgebaut ist. Erst drei Jahre später folgte der Air Yeezy 2 in zwei Colorways und wurde sowohl von Fashion-Kennern, wie auch der breiten Masse gefeiert. Kanye hatte sie zuvor bei Live-Auftritten auf der Bühne getragen und damit einen unglaublichen Hype ausgelöst.

Die Schuhe waren jedes Mal direkt ausverkauft und trotzdem dauerte es weitere zwei Jahre bis der dritte und letzte Air Yeezy auf den Markt kam: Der ‘Red October‘. Für die meisten Sneakerheads ist er der heilige Gral unter den Sneakern. Er war in Sekundenschnelle ausverkauft und landet auf der Liste der teuersten Sneaker der Welt.

Wie man sieht, war der Air Yeezy ein großer Erfolg. Fragt sich nur für wen. Kanye fühlte sich bei Nike unfair behandelt und musste sich schweren Herzens von der Marke verabschieden, weil Nike sich weigerte ihm Tantiemen für den Verkauf seines eigenen Schuhs zu zahlen. Stattdessen, so Kanye, wollte die Marke einen Teil des Erlöses an eine Wohltätigkeitsorganisation seiner Wahl zahlen. Ye gefiel die Zusammenarbeit außerdem nicht, weil Nike ihm zu wenig Entscheidungsspielraum gab und nicht klar über weitere Releases kommunizierte.

Louis Vuitton

Neben seiner Zusammenarbeit mit Nike, hat Kanye 2009 außerdem Sneaker mit dem Luxus Haus Louis Vuitton herausgebracht. Ye und Louis V arbeiteten an einem Trio unterschiedlicher Silhouetten, wobei alle drei Sneaker nach Personen benannt wurden, die Kanye zu der Zeit nahe standen. Don (nach seinem DJ und Tourmanager Don C), Mr. Hudson (nach dem beliebten britischen Sänger) und Jasper (nach Ye’s Barber). Der Retail Preis des Schuhs betrug um die 1000$ aber wenn man jetzt einen bekommen möchte, muss man gerne mal das zehnfache ausgeben.

Adidas

Während sich Kanye bei Nike in seinen Möglichkeiten beschränkt sah, hat er bei Adidas die komplette kreative Kontrolle bekommen. Aus dieser Partnerschaft resultierte 2015 der erste Adidas Yeezy Boost 750. Ye hat mit seinem ersten Design bei Adidas bewiesen, dass er Streetwear und High-Fashion Elemente perfekt verschmelzen lassen kann und der Schuh wurde ein riesiger Erfolg.

Später im selben Jahr kam allerdings ein Yeezy, der den Hype der bisherigen bei weiten überstieg: Der Yeezy Boost 350 ‘Turtle Dove‘. Dieser Schuh war wirklich der Inbegriff von Hype. You had to be there. Die drei darauffolgenden Colorways ‘Moonrock‘, ‘Oxford Tan‘ und ‘Pirate Black‘ haben 2015 jede Instagram-Explore Page dominiert.

Aber Kanye West war es nicht genug die Sneaker-Welt komplett auf den Kopf zu stellen, denn 2015 kam außerdem die erste Kollektion seines eigenen Labels. Bis zur zweiten Season in Zusammenarbeit mit Adidas, das diese dann beendete. Mittlerweile hat Kanye West 8 Seasons produziert und mit seiner Design-Ästhetik weltweite Trends gesetzt.

Neben seiner Tätigkeit als Rapper, Produzent, Creative Director und Business-Man ist Kanye West außerdem noch Vater von vier Kindern. Zusammen mit Kim Kardashian bekamen sie ihre erste Tochter im Juni 2013. Es macht also Sinn, dass Kanye anfing Kleidung und Schuhe für Kinder zu designen um seine eigenen Kids stylisch zu halten. Der erste Yeezy Infant kam im August 2016 als 350er in den originalen Colorways ‘Turtle Dove’ und ‘Pirate Black‘ heraus. Seitdem kommen passend zu den richtigen Silhouetten und Colorways regelmäßig weitere Mini-Yeezys raus.

Kanye hat sich mit seinen ausgefallen Sneaker-Designs einen Platz an der Front der Sneaker Industrie gesichert

West hat in nur wenigen Jahren eine Marke geschaffen, die Nike’s Air Jordan die Vorherrschaft in der Sneaker-Welt streitig macht. Es ist eine der großen Business-Erfolgsgeschichten des Jahrhunderts. Seine Yeezy-Sneakerline, hat das 37 Jahre alte Jordan-Imperium im Visier, sowohl in Bezug auf die kulturelle Bedeutung als auch auf die kommerzielle Performance (vgl Forbes, 2019). Kanye konnte 2019 mit seiner Marke bereits einen Jahresumsatz von 1,3 Milliarden Dollar verbuchen. Damit hat er bereits die Hälfte des jährlichen Markenumsatzes von Jordan eingenommen; Tendenz steigend.